Les poules ont été domestiquées pendant la plus grande partie de l’histoire de l’humanité, et restent un pilier de nombreuses propriétés, fermes et même de maisons familiales urbaines dans le monde entier. Elles s’adaptent naturellement à la vie avec les gens.
Vous pouvez élever des poules pour leurs œufs (et parfois pour la viande), mais il se trouve qu’ils font aussi de merveilleux animaux de compagnie. Les poules sont des animaux de compagnie pratiques qui ont tout simplement beaucoup de sens à avoir autour d’eux.
Malgré toutes les bonnes choses et l’histoire que les poules ont avec les gens, elles ont besoin de beaucoup de soins. Bien que cela ne doive pas être considéré comme une tâche écrasante pour quelqu’un de nouveau, vous devez comprendre que les poulets sont des animaux nécessiteux. Si leurs besoins ne sont pas satisfaits, la santé et le bien-être des poules s’en ressentent fortement et ils ne deviennent plus de merveilleux compléments à une famille… et ce n’est pas de leur faute.
Voici les principes de base des soins aux poules que tout nouvel éleveur de poules doit connaître et comprendre avant de se lancer dans l’élevage de poules.
Logement
La première chose à prendre en compte est la façon dont vous allez abriter vos poules. Les poules doivent vivre dans un environnement sûr, conçu et construit spécialement pour elles.
Les poulaillers doivent remplir plusieurs fonctions. Ils doivent pouvoir les protéger des intempéries, car la pluie et le froid sont deux grands ennemis des poules, de même que la chaleur dans certaines régions. Les poulaillers doivent pouvoir accueillir les poulets d’une manière saine et propre, avec une bonne ventilation. De plus, les poulaillers doivent également protéger vos poules des prédateurs.
Un poulailler doit garder les poules au sec et à l’abri du vent. Cela signifie qu’ils doivent être construits de manière robuste. Il doit avoir un toit qui ne fuit pas et des murs qui ne laissent pas le vent souffler à l’intérieur. L’éclairage dans un poulailler peut parfois apporter un certain confort aux poulets, en particulier aux jeunes poussins. Le chauffage des poulaillers est généralement inutile et peut en fait être préjudiciable à la santé des poulets, tout en constituant un risque d’incendie important. Les poulaillers doivent comporter des éléments de base pour assurer le confort des poulets, tels qu’un perchoir, des nichoirs et un endroit pour l’accès à la nourriture et à l’eau.
Le sol du poulailler peut être fait de nombreux matériaux et peut être recouvert d’une grande quantité de litière (les éleveurs de poulets utilisent beaucoup de types de litière, comme des copeaux de bois, du sable, de la paille ou du foin, etc. ), mais le sol doit être frais et sec à tout moment, quelle que soit la litière utilisée. Les surfaces du poulailler peuvent accumuler beaucoup de crottes, c’est pourquoi l’idéal est de construire le poulailler de manière à décourager les zones « propices aux crottes » autres que le sol. Par exemple, les nichoirs doivent être construits de manière à être plus bas que la barre de perchage ou la plateforme (les poulets aiment se percher le plus haut possible) et ils doivent avoir un toit incliné et glissant pour décourager les poulets de faire caca non seulement dans les nids mais aussi sur le dessus des nichoirs.
La ventilation est un problème difficile à résoudre, et beaucoup de gens confondent le fait d’être à l’abri des courants d’air avec une bonne ventilation. Une bonne ventilation signifie que l’air chaud et humide naturellement généré dans le poulailler par les oiseaux et leurs déjections peut facilement quitter le poulailler. Cela se fait normalement à l’aide d’une sorte de tuyau ou d’aération sur le dessus du poulailler, de sorte que l’air chaud monte naturellement et sort du tuyau, et que l’air frais peut circuler d’une porte ou d’une fenêtre du poulailler de manière naturelle et passive sans créer de vent dans le poulailler. Cela peut aider vos poulets à éviter les problèmes de qualité de l’air qui peuvent les rendre malades, et les problèmes de gelures dans les températures froides de l’hiver.
Enfin, le poulailler doit être à l’épreuve des prédateurs. Il existe toutes sortes de prédateurs qui veulent manger des poulets, des ratons laveurs aux faucons. Les serpents aiment manger des œufs et des poussins. Même le chien du voisin peut être une menace sérieuse. Le poulailler doit être bien construit, avec de bonnes serrures et une clôture qui ne peut pas être déchirée ou manipulée/maudifiée par un prédateur. Les fissures et les trous doivent être scellés si possible. Un poulailler bien clôturé est un bon début pour éloigner la plupart des prédateurs et un parcours couvert et protégé protège les poulets des oiseaux prédateurs aériens.
La règle générale en matière d’espace par poulet est donc la suivante : Pour le poulailler, il faut 4 pieds carrés par oiseau de taille standard et 2 pieds carrés par bantam. Pour le parcours, il faut 8 pieds carrés par poulet de taille standard et 6 par bantam. Et bien sûr, plus vous pouvez leur fournir de l’espace dans leurs quartiers d’habitation, mieux c’est.
Alimentation
Heureusement, il est plus simple de nourrir les poulets et de satisfaire leurs besoins nutritionnels que de les loger. Il existe de nombreuses formules d’aliments pour poulets dont il est scientifiquement prouvé qu’elles répondent à tous les besoins nutritionnels de base des poules. Vous pouvez trouver ces aliments dans n’importe quel magasin d’alimentation.
Il n’est pas nécessaire de compléter ce régime, mais les poules l’apprécient.
Vous pouvez nourrir vos poules avec à peu près tout ce que vous mangez vous-même – en fait, de nombreux éleveurs de poules utilisent leurs poules pour recycler et utiliser les restes de cuisine dont ils ne veulent pas afin que la nourriture ne soit pas gaspillée.
Des déchets de cuisine transformés en délicieux œufs ? Oui, je vous en prie !
D’autres compléments tels que les céréales à gratter ou le maïs ordinaire concassé sont également des compléments à la ration ordinaire de granulés ou de purée que vous pouvez acheter. Certains plantent même une partie de leur jardin juste pour leurs poules !
Il se peut que vous deviez goûter à différents aliments pour poules pour trouver celui que votre troupeau préfère. Les poussins ont besoin d’un aliment spécial, et les pondeuses d’un autre type. Heureusement, les informations sur ce qu’il faut donner à manger et à quel moment sont toujours imprimées sur le sac, de sorte que vous savez ce que vous donnez à manger.
Des mangeoires conçues pour les poules sont facilement disponibles. C’est à vous de choisir la manière dont vous voulez offrir votre nourriture à votre troupeau, mais les mêmes règles s’appliquent à la nourriture : il faut éviter que les aliments ne contiennent des crottes et ils doivent rester secs et frais. Et elle doit être disponible à tout moment pour les troupeaux de poules pondeuses.
Les poules doivent également avoir accès à l’eau en permanence, qui doit être propre et fraîche et toujours disponible. L’eau pour les poules est facile à trouver. Certaines doivent être chauffées pour empêcher l’eau de geler en hiver. Il existe de nombreux systèmes d’abreuvement à utiliser soi-même sur Internet, car les éleveurs de poules ne sont jamais satisfaits des systèmes d’abreuvement. Mais, un seau de base nettoyé et rempli quotidiennement fonctionne pour la plupart.
Maladies et santé générale
Malheureusement, les poules sont sujets à de nombreux parasites et maladies, tout comme les gens et les autres animaux de compagnie. Les poules font aussi des choses comme manger leurs propres œufs, ou même cannibaliser. Les poules doivent aussi rester engagés et en bonne santé mentale. Un milieu de vie propre, bien ventilé, avec beaucoup d’eau propre et une bonne alimentation est un bon début pour les aider à éviter les maladies. Il est nécessaire de disposer d’un grand espace pour brouter et picorer. Garder à l’esprit les exigences générales en matière d’espace minimum contribuera également à garder les oiseaux heureux et en bonne santé.
Et si les poules sont dans le besoin, comme tout autre animal de compagnie, une fois leurs besoins satisfaits, ils font de merveilleux ajouts à la famille. Ils s’adaptent naturellement à la plupart des vies humaines. Les poulets sont de merveilleux animaux de basse-cour !