Élever des poussins pour en faire des poules est un travail difficile mais assez gratifiant, surtout quand on est sur le point d’en profiter.
Les poulets changent très vite.
En un mois seulement, vous pouvez remarquer un développement. Au début de leur vie, ils ne sont que de petits œufs gluants et, tout à coup, ils peuvent gazouiller jusqu’au poulailler pour commencer une nouvelle vie, une vie autosuffisante et néanmoins indépendante.
En sautant de trois à six semaines, une poule perd son duvet et le remplace par des plumes qui deviendront plus matures. Les peignes et les caroncules pousseront et prendront une teinte rouge profond. Si vous élevez des coqs, ce que vous appelez un jeune coq, ils tenteront de chanter. À l’âge de 21-25 semaines, les poulettes pondent leurs tout premiers œufs. Les poulettes sont les jeunes poules. L’une des caractéristiques de l’œuf d’une poule est que sa coquille est faible et petite. Comme elles pondent fréquemment, leurs oeufs deviennent plus durs et plus gros.
Le plaisir de se picorer mutuellement est alors établi à six mois. Leurs carapaces et leurs peignes seront alors complètement formés. Pas de sommeil au travail pour ces amis à belles plumes.
Même si, au bout de six mois, leur monde commencera à s’habituer, tout ralentira. La production d’œufs diminuera à un moment donné, mais leurs œufs sont définitivement grands. La mue se poursuivra une fois par an et ils refuseront de pondre à cette période.
En dehors de cela, il reste encore plusieurs questions à régler, comme leurs attributs physiques et leurs comportements.
La mue est le processus qui consiste à perdre une plume et à la faire repousser. Comme la mue de la peau d’un serpent, mais sous un angle totalement différent. La mue se produit généralement en été. Les serpents ne pondent pas d’œufs pendant cette période et peuvent avoir l’air « malades ». Mais cela ne devrait pas vous inquiéter car c’est entièrement naturel. Vous n’avez pas besoin de traîner toutes vos poules chez un vétérinaire pour les faire examiner. Attendez que les plumes repoussent, car elles auront l’air plus belles et plus saines qu’avant.
Mais soyez vigilant, car si les plumes mettent un certain temps à repousser, il peut y avoir un problème. La maladie ou les parasites peuvent être la cause principale de ce problème. Cela se remarque parce qu’ils se comporteront de manière gênante.
Un comportement très irritant que les propriétaires de volailles doivent surveiller est celui des poules qui « couvent ». La couvaison est l’attitude d’une poule, et plus particulièrement des poules, qui s’entête et insiste pour s’asseoir sur ses œufs tout le temps. C’est une bonne chose si vous voulez que ces œufs éclosent rapidement. Ce que vous ne savez pas, c’est que lorsqu’une poule devient couveuse, elle s’assoit sur tout ce qui ressemble à de vrais œufs, comme des balles de golf !
Vous ne voudriez pas être pris par votre désir de communiquer avec la couvée d’une poule pour trois raisons :
a. Elles deviennent grincheuses et essaieront, en toute circonstance, de vous picorer si vous vous approchez. Il vous sera très difficile d’obtenir ces œufs à cause de ce genre d’attitude.
b. La décomposition des œufs s’accélère en raison de la chaleur qui régule de la poule à l’œuf non fécondé.
c. Lorsqu’une poule couve, elle ne veut pas sortir de son nid et la forcer à le faire vous entraînera dans un combat de becs avec votre poule. Si cet entêtement se produit, elle refuse donc de boire ou de manger, ce qui la prive des nutriments nécessaires.