Vous dites que vous voulez élever des poules ? Eh bien, tant mieux pour vous. De plus en plus de gens élèvent maintenant des poulets – même dans leur jardin – et pour de bonnes raisons. Les poules pondent des œufs, elles font de superbes animaux de compagnie et, bien sûr, vous pouvez les manger. Cependant, si vous avez des enfants et que vous traitez vos poules comme des animaux de compagnie, ce n’est peut-être pas la meilleure idée du monde.
Les choses vraiment importantes quand on veut élever des poules
La bonne nouvelle est que les poulet sont des créatures assez robustes et qu’elles mangeront pratiquement n’importe quoi, même des choses que nous ne reconnaissons pas comme de la nourriture. Elles sont à la fois carnivores et végétariens. Elles vont chercher du fourrage et la nourriture qu’elles mangent peut être encore plus nutritive que celle que vous leur donneriez. Elles mangeront des insectes, des fourmis, des fruits, du pain, des cafards, des graines, des légumes, des feuilles, des restes qui se sont cachés dans votre réfrigérateur, et de l’herbe – en d’autres termes, à peu près tout ce qui n’inclut pas les cailloux ou le sable grossier. Elles aiment même les plats italiens et chinois… !
Elles ont besoin d’un endroit pour se détendre
Les poulets ne sont pas non plus très particuliers quant à leur lieu de vie. Tout ce dont elles ont vraiment besoin, c’est d’un endroit où elles peuvent se percher et pondre des œufs à l’abri des éléments et de leurs ennemis naturels. Les poules sont très sociables. Ils adorent avoir une autre poule pour leur compagnie, avec laquelle ils peuvent se blottir de temps en temps, surtout les jours de pluie et pendant les saisons froides. Cependant, ils ne sont pas toujours pacifiques. Les poulets peuvent devenir grincheux et s’irriter, même pour de petites choses. Quand ils le font, vous pouvez oublier la sociabilité. Ils picorent un compagnon et si celui-ci ne fait pas assez vite attention, ils peuvent même le picorer à mort.
Les poulaillers
La plupart des personnes qui élèvent des poulets dans leur jardin construisent ou achètent des poulaillers pour les mettre en sécurité. Un bon poulailler doit avoir une ventilation adéquate, une gestion des déchets, un espace suffisant et une bonne lumière. Les fientes de poulet contiennent de l’ammoniac et créent de l’humidité dans le poulailler. Votre poulailler doit donc être bien ventilé pour que l’air à l’intérieur puisse circuler correctement. Vous devrez prévoir un espace de 2 à 3 mètres carrés pour chacun de vos poules. Cela donne aux poules suffisamment d’espace pour faire tourner le moulin et les rend plus productifs. Comme je l’ai mentionné dans un article précédent, les poules sont des animaux très sociables. elles aiment avoir d’autres poules autour d’elles et lorsqu’elles sont au mieux de leur forme, elles se blottissent les unes contre les autres, se grattent et restent sur place lorsqu’elles ne se nourrissent pas.
Il est également important que votre poulailler fournisse une quantité suffisante de lumière. Mais dans l’ensemble, les poulet seront très heureuses si elles disposent d’un endroit propre, d’une bonne ventilation, d’un espace suffisant et d’une alimentation propre et régulière.
En parlant d’aliments pour animaux
Il existe deux types d’aliments pour les poules lorsqu’ils sont dans leur enclos. Le premier et le plus important est le maïs mélangé à d’autres graines. Le second est constitué de granulés. Les granulés sont disponibles en trois saveurs. Ce sont les granulés émiettés, les pellets et ce qu’on appelle la purée de pondeuses. Bien que ces trois variantes aient des compositions similaires, elles sont nommées différemment pour identifier le grade de la mouture. Par exemple, la purée de couches est broyée jusqu’à une consistance presque poudreuse pour faciliter la digestion des poussins. En comparaison, les granulés émiettés sont broyés jusqu’à une consistance grossière et sont bons pour les jeunes poulets. Les granulés ordinaires conviennent mieux aux poulets adultes. Les poules s’entendent très bien avec une mesure de granulés et une mesure de maïs mélangé. Vous pouvez leur donner d’autres aliments car ils en mangeront probablement aussi et s’ils le font, ne vous inquiétez pas. Si c’est le cas, ne vous inquiétez pas.
Du vrai grain
Les poules mangeront aussi du gravier. Ils en ont besoin pour leur digestion. Si vous ne leur donnez pas de gravier, elles vont bientôt picorer des cailloux. Pour éviter cela, vous pouvez soit acheter du gravier dans un magasin de fournitures agricoles, soit le fabriquer vous-même. C’est très facile : il suffit de faire rôtir les coquilles d’œufs dans votre four jusqu’à ce qu’elles brunissent, de les piler jusqu’à ce qu’elles ne soient plus trop poudreuses et de mélanger le gravier ainsi obtenu à leur nourriture habituelle.
Protégez vos poules
L’un des plus gros problèmes de l’élevage des poules est de les garder en sécurité. Si vous êtes typique, vous aimez manger du poulet et beaucoup de prédateurs le font aussi. Pour protéger vos poulets, vous devez disposer d’un poulailler robuste, sans trous ni fentes. Si le sol de votre poulailler ou de votre poulailler est fait de lattes, vous devrez installer une clôture métallique en dessous pour empêcher les prédateurs d’y pénétrer. Vous devrez également couvrir les poteaux faibles avec du fil de fer pour empêcher les prédateurs de les mordre. Et surtout, veillez à bien fermer le clapier lorsque les poulets sont dans leur poulailler.
Pour décourager les prédateurs
La première étape pour décourager les prédateurs est de trouver ceux qui vivent dans votre région. Les prédateurs utilisent des méthodes différentes pour s’attaquer à vos poulets. Vous devez donc savoir lesquels sont les plus susceptibles de vouloir entrer dans votre poulailler. Vous pouvez en discuter avec les services de contrôle des animaux ou d’autres autorités locales de votre région. Une clôture électrique pour poulets est un très bon investissement. Vous pouvez également décourager les prédateurs en supprimant les endroits où ils pourraient se cacher. Enfin, si vous avez des chiens, cela découragera certainement les prédateurs de s’approcher de votre poulailler.
Les poules en ville
Si vous vivez dans une ville et que vous souhaitez élever des poulets dans votre jardin, la première chose à faire est de vérifier les ordonnances locales. De nombreuses villes autorisent un certain nombre de poulets alors que d’autres n’en autorisent pas du tout. Si la vôtre autorise les poulets, vous devrez décider de la race que vous souhaitez. Les races de poules bantam sont bonnes car elles ont environ un quart de la taille d’un poulet ordinaire. En fait, une poule bantam est un peu comme une race de chien-jouet. Les autres races qui sont bonnes pour les animaux de compagnie sont le Barred Plymouth Rock et le Road Island Red, car elles sont généralement très douces. Si vous souhaitez un poulet bantam qui pond bien, vous pouvez choisir un Cochin. Le Bluff Orbington est une grande race de Bantam qui est également très amicale. Ce ne sont là que quelques-unes des bonnes races ; vous pouvez en trouver beaucoup d’autres en surfant sur Internet.
Qu’est-ce que vous attendez ?
Si vous avez la chance de vivre dans une région qui autorise les poules, qu’attendez-vous ? Ils sont amusants, font de bons animaux de compagnie, demandent peu d’entretien et fournissent un approvisionnement régulier de bons œufs, sains et vraiment biologiques.